Project: Echte mannen huilen niet

Bijna vier op de tien mannen in Nederland ervaart mentale problemen. Toch blijft het voor veel mannen lastig om hierover te praten. Juist binnen de sport, waar presteren, doorzetten en sterk zijn vaak centraal staan, is het belangrijk om ruimte te creëren voor open gesprekken over mentale gezondheid.

Met Echte mannen huilen niet zet Stichting Cinetree Foundation, ondersteund door het BrabantSport Fonds, voetbal in als middel om mentale gezondheid bespreekbaar te maken. Centraal staat een impactdocumentaire waarin (ex-)profvoetballers openhartig vertellen over hun eigen mentale uitdagingen. Hun verhalen laten zien dat kwetsbaarheid geen teken van zwakte is, maar juist een belangrijke stap naar mentale veerkracht.

De documentaire vormt het startpunt van een programma dat wordt aangeboden bij amateur- en profvoetbalverenigingen. Na de vertoning gaan deelnemers samen met een (ex-)profvoetballer en een mental coach in gesprek over de thema's uit de film. Vervolgens nemen zij deel aan interactieve workshops waarin onderwerpen als mindset, emotieregulatie, mindfulness, zelfbeeld en persoonlijke grenzen centraal staan. Sport en ontmoeting worden daarbij ingezet om een veilige omgeving te creëren waarin moeilijke onderwerpen bespreekbaar worden.

Waar behoefte is, volgt enkele weken later een verdiepende workshop. Daarnaast ontvangen verenigingen een online toolkit en worden digitale hulpmiddelen, zoals de Checkers-app van MIND Us, ingezet om blijvend aandacht te besteden aan mentale gezondheid. Zo groeit het project uit van een eenmalige bijeenkomst naar een duurzame aanpak binnen de vereniging.

Met Echte mannen huilen niet werken Stichting Cinetree Foundation, Play Mental Foundation, de VriendenLoterij Eredivisie, MIND Us, de KNVB en het BrabantSport Fonds samen aan voetbalverenigingen waar niet alleen aandacht is voor sportieve prestaties, maar ook voor het mentale welzijn van spelers, trainers en vrijwilligers. Zo draagt het project bij aan een cultuur waarin praten over mentale uitdagingen vanzelfsprekender wordt en meer mensen de ondersteuning vinden die zij nodig hebben.