Van jong tot oud op de fiets: drie inspirerende fietsprojecten
In aanloop naar de ZLM Tour draait het niet alleen om de strijd om de etappezege, maar ook om de kracht van de fiets buiten het peloton. Via het BrabantSport Fonds worden tal van initiatieven ondersteund die fietsen inzetten als middel voor gezondheid, verbinding en maatschappelijke participatie. Drie projecten laten zien hoe groot die impact kan zijn.
Fietsen verbindt met Fietsmaatjes
Voor veel mensen is fietsen vanzelfsprekend. Voor ouderen, mensen met een beperking of deelnemers die door ziekte niet meer zelfstandig kunnen fietsen, is dat niet altijd het geval. Fietsmaatjes brengt daar verandering in. Met behulp van een duofiets trekken vrijwilligers samen op met gasten die anders minder snel buiten komen.
Het initiatief draait om veel meer dan beweging alleen. Een fietstocht zorgt voor ontmoetingen, gesprekken en nieuwe sociale contacten. Daarmee helpt Fietsmaatjes eenzaamheid en sociaal isolement te verminderen, terwijl deelnemers tegelijkertijd fysiek actief blijven. Ook mantelzorgers ervaren verlichting doordat hun naaste regelmatig met een vrijwilliger op pad gaat.
Na een succesvolle pilot in Breda ondersteunt het BrabantSport Fonds de verdere groei van Fietsmaatjes in Brabant. De ambitie is groot: het aantal gasten laten groeien van 550 naar 1.500, het aantal vrijwilligers verdubbelen naar 1.200 en in acht Brabantse gemeenten nieuwe Fietsmaatjes-organisaties opzetten. Zo krijgen steeds meer Brabanders de kans om letterlijk en figuurlijk in beweging te blijven.
Meer fun van fietsen voor de volgende generatie
Waar de ZLM Tour jonge wielerfans inspireert langs het parcours, zorgt Stichting Ready2Race ervoor dat kinderen zelf de stap naar de fiets zetten. Met het programma Meer fun van fietsen maken kinderen op een laagdrempelige manier kennis met wielrennen.
Het programma volgt een slimme route. Het begint met schoolclinics, waar kinderen voor het eerst ervaren hoe leuk fietsen op een racefiets kan zijn. Vervolgens kunnen zij deelnemen aan clinics bij een wielervereniging, proeftrainingen volgen en uiteindelijk lid worden van een club.
Juist die opbouw verlaagt de drempel. Wielrennen wordt vaak gezien als een moeilijke of dure sport, maar Ready2Race laat zien dat plezier en kennismaking voorop staan. Tegelijkertijd profiteren ook Brabantse wielerverenigingen van nieuwe jeugdleden. Met steun van het BrabantSport Fonds kunnen meer scholen en verenigingen aansluiten, waardoor nog meer kinderen worden gestimuleerd om structureel te bewegen en wellicht de wielertalenten van de toekomst worden.
Van fietsdroom naar vrijheid
Voor sommige volwassenen betekent leren fietsen een compleet nieuw begin. Stichting de Schroef uit Heusden helpt mensen vanaf 16 jaar die nooit hebben leren fietsen, vaak nieuwkomers of inwoners met een migratieachtergrond.
Tijdens praktijk- en theorielessen leren deelnemers stap voor stap balanceren, sturen en veilig deelnemen aan het verkeer. Onder begeleiding van een erkende fietsdocent, vrijwilligers en waar nodig tolken groeit niet alleen hun fietsvaardigheid, maar ook hun zelfvertrouwen.
De impact reikt verder dan mobiliteit alleen. Wie kan fietsen, kan makkelijker naar school, werk, familie of vrienden reizen. Het vergroot de zelfstandigheid, verbetert de gezondheid en versterkt sociale verbindingen. Dankzij de ondersteuning van het BrabantSport Fonds kan de succesvolle pilot worden voortgezet en krijgen tientallen deelnemers de kans om hun fietsdroom werkelijkheid te maken.
De fiets als motor voor een sterker Brabant
Deze drie projecten laten zien dat de fiets veel meer is dan een sportmiddel. Of het nu gaat om ouderen die weer samen op pad gaan, kinderen die kennismaken met wielrennen of volwassenen die leren fietsen: elk initiatief draagt bij aan een gezonder, socialer en sterker Brabant. Een boodschap die perfect past bij de wielersfeer van de ZLM Tour, waar de kracht van de fiets iedere kilometer zichtbaar wordt.