Eindhovense freerunners overwinnen financieel obstakel dankzij Brabant Talenten Fonds

Voor de Eindhovense freerunners Tije van Oeveren (18) en Siebe van de Spijker (24) vormen obstakels normaal gesproken geen probleem. Dagelijks trainen ze om sneller, hoger en verder te springen dan de concurrentie. Maar ook op weg naar de wereldtop komen hindernissen op hun pad. Niet op een parcours, maar financieel. Dankzij een bijdrage uit het Brabant Talenten Fonds konden beide atleten deelnemen aan belangrijke internationale wedstrijden. Voor Siebe leverde dat zelfs een wereldtitel op. “Dankzij die bijdrage kon ik naar Canada afreizen waar ik wereldkampioen werd.”

Tije gebruikte zijn bijdrage voor een wereldbekerwedstrijd in Istanbul. “Zo'n wedstrijd is ontzettend belangrijk voor mijn ontwikkeling. Je wilt jezelf meten met de wereldtop en kijken waar je staat”, vertelt de jonge freerunner.

Ook voor Siebe kwam de ondersteuning op het juiste moment. De ervaren freerunner gebruikte zijn bijdrage voor zijn reis naar Canada, waar hij afgelopen zomer wereldkampioen werd op het onderdeel speed. “Van alle kosten die je maakt, is een intercontinentale vlucht vaak een van de grootste. Soms worden die kosten vergoed door TeamNL of de toernooiorganisatie, maar lang niet altijd."

Voor de 18-jarige Tije zijn dat bedragen die niet zomaar op tafel liggen. “Als ik het geld zelf zou moeten verdienen, zou ik veel meer uren moeten werken. Dat doe ik met plezier als freeruntrainer, maar het kost ook tijd en energie. Door de bijdrage van het Brabant Talenten Fonds kan ik me meer richten op mijn trainingen en mijn ontwikkeling als sporter.” 

Hoewel de twee trainen op hetzelfde niveau, zit er zes jaar leeftijdsverschil tussen hen. Lijkt de relatie tussen de twee daardoor op die van mentor en leerling?

“Ja en nee", zegt Siebe. “Ik heb veel situaties al meegemaakt en probeer Tije te helpen waar dat kan. Maar andersom leer ik ook veel van hem.” 

Wat dan precies? “Zijn mentaliteit en drive zijn ongeëvenaard. Hij zet alles opzij voor zijn sport en traint ongelooflijk hard. Hij heeft mij laten zien hoe kritisch je op jezelf kunt zijn. Niet dat ik daarvoor niet hard werkte, maar hij heeft me wel gestimuleerd om mezelf nóg meer te pushen tot het uiterste.” 

Tije moet glimlachen als hij de complimenten hoort. “Ik wist wel dat hij zo over me dacht, maar het is mooi om dat eens hardop te horen.” 

Wat hij van Siebe leert? “Eigenlijk alles wat komt kijken bij presteren op het hoogste niveau. Hij heeft al zoveel meegemaakt en bereikt. Hij is wereldkampioen geworden. Als ik zie wat hij doet, denk ik vooral: daar wil ik ook naartoe.” 

Wie een freerunner in actie ziet, denkt al snel aan waaghalzen die zonder angst van obstakel naar obstakel springen. Volgens Siebe klopt dat beeld niet.

“Freerunnen draait juist om risicominimalisatie. Je maakt vooraf een plan, vertrouwt op je voorbereiding en beoordeelt continu wat wel en niet kan. Pas als ik volledig vertrouwen heb in wat ik ga doen, maak ik een sprong. Anders niet.” 

Geldt datzelfde principe ook voor het aanvragen van een bijdrage uit het Brabant Talenten Fonds?

Siebe lacht. “Eigenlijk wel. Ik dacht: als je geen aanvraag doet, krijg je sowieso geen ondersteuning. Dus waarom zou je het niet proberen? Ik vond het proces overzichtelijk en goed te doen.” 

Ook Tije kijkt positief terug op de aanvraag: “Je moet er even voor gaan zitten, maar ik vond het niet ingewikkeld. Alles wat gevraagd werd, was logisch.” 

Over de sprong wagen gesproken: wat was eigenlijk de spannendste trick uit zijn carrière? “Dat was de Manpower Gap in Frankrijk.” Dat is een iconische dak-tot-dak-sprong binnen de parkour- en freerunwereld. “Ik was veertien jaar toen ik hem maakte. Toen ik daar stond en naar beneden keek, had ik eigenlijk geen idee waar ik aan begon. Maar uiteindelijk lukte het.” 

De volgende uitdaging wacht inmiddels alweer. Van 28 oktober tot en met 1 november staat het WK parkour in het Chinese Peking op het programma. 

Tije hoopt daar opnieuw een stap te zetten richting de absolute wereldtop. Voor Siebe ligt de lat nog hoger. Na zijn wereldtitel wil hij opnieuw meestrijden om goud en zoveel mogelijk punten verzamelen voor het eindklassement.

Ben jij een sporttalent met een NOC*NSF-status, of ken je iemand die dat is? Het Brabant Talenten Fonds helpt ambitieuze sporters om hun doelen na te jagen en sportieve dromen waar te maken. Kijk op de website voor meer informatie en dien vandaag nog je aanvraag in!