ASML Zomerspelen bieden verenigingsleven een podium

De ASML Zomerspelen zijn begonnen. Tussen 13 juli en 19 augustus kunnen kinderen uit de Brainportregio gratis kennismaken met tientallen sporten. Dat is niet alleen een mooie kans voor de honderden kinderen die jaarlijks deelnemen, maar ook voor de verenigingen die hun deuren openen.

Een van die verenigingen is korfbalclub Rust Roest uit Eindhoven. De vereniging bestaat al 95 jaar, telt ruim 300 leden en organiseert naast trainingen en wedstrijden ook spelletjesavonden, feesten en jeugdkampen. Volgens algemeen bestuurslid Kees Slot (44) is de vereniging veel meer dan alleen een plek om te sporten: “Mensen komen hier misschien voor de sport, maar blijven voor de gezelligheid en de contacten die ze opdoen.” 

Nieuwe leden komen niet vanzelf

Veel sportverenigingen staan voor uitdagingen. Het behouden van leden, het aantrekken van nieuwe jeugdleden en het vinden van betrokken vrijwilligers vraagt om voortdurende aandacht. Voor verenigingen bieden de ASML Zomerspelen daarom een laagdrempelige manier om kinderen kennis te laten maken met hun sport én hun club.

Rust Roest nam vorig jaar voor het eerst deel aan de ASML Zomerspelen. Dat beviel zo goed dat de vereniging ook deze zomer weer van de partij is. “Een jaar of zes geleden begonnen onze ledenaantallen onder de jeugd wat terug te lopen. Dat werd natuurlijk versterkt door de coronaperiode. De laatste jaren trekt het weer aan, maar dat gebeurt niet vanzelf. We zullen onszelf steeds opnieuw moeten laten zien. De ASML Zomerspelen bieden ons die kans.” 

Minder bekende sporten in de spotlights

Naast traditionele sporten als voetbal, hockey en tennis bieden de ASML Zomerspelen ook ruimte aan sporten die minder bekend zijn bij het grote publiek. Zo kunnen kinderen onder meer kennismaken met synchroonzwemmen, rolstoeltennis, krav maga, schaken en dus korfbal.

Volgens Kees is dat van grote waarde: “Niet elke sport past bij elk kind. Het is daarom alleen maar goed dat kinderen uit een breed aanbod kunnen kiezen. Zo wordt de kans groter dat ze een sport vinden die echt bij hen past en daardoor blijven bewegen. Dat zie ik ook bij korfbal. Het is niet de meest bekende sport, dus kinderen moeten er wel mee in aanraking komen. De ASML Zomerspelen bieden ons en andere minder bekende sporten een podium om te laten zien wat we te bieden hebben. Soms houden we er nieuwe leden aan over. En zo niet, dan hebben we in ieder geval kinderen een leuke en sportieve dag bezorgd.” 

Dat korfbal niet bij iedereen bekend is, bleek volgens Kees tijdens een van de clinics van vorig jaar. “Vorig jaar kwam een kind op rolschaatsen naar onze clinic. Ik weet niet of je ooit korfbal hebt gespeeld, maar daar komen geen rolschaatsen aan te pas”, lacht hij.

De anekdote illustreert precies waarom de ASML Zomerspelen voor verenigingen zo waardevol zijn. Veel kinderen weten nog niet wat een sport precies inhoudt. Door vrijblijvend mee te doen aan een clinic krijgen zij de kans om iets nieuws te ontdekken.

“Ook kinderen die niet bekend zijn met korfbal beleven plezier aan de sport; zo zie je dat ze nieuwsgierig zijn en veel plezier beleven aan zo’n eerste kennismaking. Het kind met de rolschaatsen had uiteindelijk een geweldige middag en kwam daarna zelfs meerdere keren terug.” 

Volgens Kees draait het daar uiteindelijk om: kinderen een positieve ervaring bezorgen en hen kennis laten maken met de vereniging. “De laatste jaren sluiten ook steeds meer mensen met een internationale achtergrond zich aan bij onze club. Je ziet dat zij niet alleen hun plek vinden binnen de vereniging, maar ook daarbuiten. Sport brengt mensen samen.”

Die verbindende kracht past volgens Kees perfect bij korfbal, de enige gemengde teamsport ter wereld. Toch staat voor hem één ding boven alles: “Ik hoop vooral dat zoveel mogelijk kinderen deze zomer met elkaar kunnen sporten, bewegen en plezier maken. Als dat lukt, dan zijn de ASML Zomerspelen voor onze club al geslaagd.”

Doe mee!

Ook meedoen aan een korfbalclinic van Rust Roest of een van de andere tientallen sporten uitproberen? Bekijk het volledige aanbod en meld je aan voor één of meerdere clinics.