Financial astronauts van EJP gaan tot aan de maan en terug voor onze Team BrabantSport ambassadeurs

‘We zijn financial astronauts’, steekt Marlies Verbruggen, allround belastingadviseur bij EJP, van wal. ‘Dat betekent dat we het nét een beetje anders doen. Bij EJP denken we graag out-of-the-box. Accountants en belastingadviseurs worden vaak toch een beetje als grijze muis bestempeld. Dat imago wil EJP grondig afstoffen.’ Een goed voorbeeld daarvan is ‘de EJP topsport helpdesk’ waarmee ze atleten helpen met hun financiële zaken.

Sportieve accountants

Dat de fiscale pioniers van EJP een breed scala aan topsporters in hun portefeuille hebben, is volgens Marlies niet vreemd: ‘We doen graag leuke dingen en we zetten ons graag maatschappelijk in. Dat uit zich in een grote betrokkenheid bij sportverenigingen en -evenementen. Vanuit die hoek ontstonden er al een aantal samenwerkingen met topsporters. We vinden dat zij zich volledig moeten kunnen focussen op hun sport en daarom gaan we tot aan de maan en terug om onze klant te ontzorgen.’

Marlies weet dan ook hoe prettig het is om je als atleet niet bezig te hoeven houden met financiële rompenslomp. Ze heeft namelijk zelf op hoog niveau gehockeyd. In 2013 sloot ze zich aan bij EJP waar ze alle ruimte kreeg om haar sportieve carrière te combineren met haar fiscale carrière. ‘Ik heb inmiddels mijn hockeystick aan de wilgen gehangen. Dat maakt het natuurlijk superleuk voor mij om – weliswaar in een andere rol – nog steeds betrokken te zijn bij de sportwereld. Bij EJP kan ik nog steeds mijn passie voor sport met mijn werk combineren. Het geeft mij veel voldoening om die financiële randzaken voor hen uit handen te nemen.’

Sporters met fiscale vragen

Maar wat maakt het managen van de financiën voor topsporters anders dan voor ‘normale’ klanten? ‘Een sporter kan bijvoorbeeld te maken met internationale regels wanneer er prijzengeld vanuit het buitenland verdiend wordt. Er zitten ook veel verschillen tussen individuele sporten en teamsporten. Daarnaast zijn de regels per bond anders’, legt Marlies uit.

In 2020 richtte EJP hun topsport helpdesk op en in 2021 mocht EJP zich Aanvoerder van Ambitie noemen. Vanaf dat moment draaide hun helpdesk op volle toeren. Marlies legt uit hoe dat zit: ‘Er zijn een groot aantal Brabantse topsporters verbonden aan BrabantSport die natuurlijk ook allerlei fiscale vragen hebben. De link met ons werd natuurlijk snel gelegd. Dankzij BrabantSport hebben meer dan tien Team BrabantSport ambassadeurs de weg naar onze topsport helpdesk gevonden voor financieel advies. Zo helpen we elkaar.’

Betere prestaties

Een van deze Team BrabantSport ambassadeurs is handballer Ephrahim Jerry. Hij maakt sinds een jaar gebruik van de helpdesk. ‘Toen ik klaar was met mijn studie geneeskunde kwam er financieel opeens heel veel op me af. Ik had een baan in Nederland en ik handbalde in Zwitserland, wat fiscaal best een moeilijk land is. Dan zit je daar en ben je constant bezig met hoe moet dit, hoe moet dat, is dit wel financieel geregeld? Dat levert gewoon stress op. Als iemand dat uit handen kan nemen dan kun je je veel meer focussen op je sport, waardoor je weer veel beter kunt presteren. Daar ben ik EJP echt heel dankbaar voor.’

Met alle atleten die EJP in hun portefeuille heeft, is er volgens Marlies een expertise ontstaan als het gaat om financiële wet- en regelgeving in de sportwereld: ‘Elke belastingadviseur zou de regels moeten kennen, maar voor de meesten is het geen dagelijkse business waar dat voor ons wel zo is. Het is heel erg dankbaar werk, omdat we de sporter bij zoveel zaken helpen, zoals internationale verdragen, prijzengeld, de sportersregeling, etc. Dat zijn wel specifieke dingen waarbij goed advies echt noodzakelijk is.’ Dat kan Ephrahim beamen: ‘Ik kan me herinneren dat ik een beetje in shock was toen ik mijn eerste belastingaangifte moest invullen. Ik had geen weet van al die financiële zaken! Gelukkig kon ik toen terugvallen op EJP. Zonder hen was het allemaal niet gelukt en had ik waarschijnlijk een hoop fouten gemaakt.’